Varie The Union

GatlingGun · 11 Giugno 2010

Io ricomincio a leggere e vi incagliate? D=

Doomrider · 12 Giugno 2010

Episodio XLIV

Zack uscì dalla porta della sua camera ancora abbastanza intontito; prima di scendere le scale trovò la sua spada, Excalibur, appoggiata in un angolo. Aveva la lama opaca, priva della luce che l'aveva caratterizzata fin dagli eventi di Cornelia. Senza preoccuparsene troppo, Zack se la caricò dietro le spalle, e scese le scale. Osservò la stanza al piano di sotto, dove la sera prima aveva dato un pessimo spettacolo, che era stata completamente riordinata e rimessa a nuovo da un Bartz stranamente operativo. Lo spadaccino si guardò intorno, sperando di vedere Manuel seduto da qualche parte, ma non lo trovò. Non c'era nessuno, né Manuel, né Vera, né Barret; solo Bartz, che stava trafficando dall'altra parte del bancone.
Il ragazzo non sembrò degnarlo neppure di uno sguardo, solo un'occhiata veloce prima di tornare al lavoro. Zack lo superò e si diresse verso la porta principale, determinato a trovare Manuel ad ogni costo.
Esattamente prima di fare il primo passo oltre quella porta, una voce maschile possente fece sobbalzare lo spadaccino.
Barret: Dove stai andando, Guerriero della Luce?
Zack si voltò, abbassò lo sguardo e rispose
Zack: Devo.. riparare a un errore.
Barret incrociò le braccia, con fare severo.
Barret: Un errore? Intendi tutto l'alcol che hai bevuto ieri sera?
Zack: ..non l'alcol. Lo so, non mi sono comportato come dovrei.. specialmente in momenti come questi, ma...
Barret: Quel che è fatto è fatto. Non potrai cancellarlo, se è la tua reputazione che vuoi ripristinare, non ti servirà a nulla uscire in mezzo a un temporale.
Zack: Non hai capito. Non mi interessa un bel niente della mia reputazione. C'è qualcosa, anzi, qualcuno più importante.
Barret: Qualcuno, eh? Ti riferisci forse a quel capellone che è scappato via un'ora fa inseguito da mia figlia? Bah, non mi sembra che tu l'abbia trattato così male in fondo. Anzi, forse hai fatto bene, anche se erano deliri da ubriaco. Quel ragazzo non ha un'aria affidabile; è un poco di buono, te lo dico io.
Zack fece due passi verso il suo interlocutore, rientrando al centro della stanza; alzò la testa e puntò gli occhi in quelli di Barret, cambiò tono di voce e lo interruppe ferocemente
Zack: E tu che DIAVOLO ne sai?! Manuel NON è un poco di buono. E non è inutile. E' innanzitutto mio amico, e non permetto che si parli così di lui!
Barret fece spallucce e commentò
Barret: Beh, se è tuo amico.. ti conviene dirglielo di persona. E' dietro di te.
Zack: Che c..?
Lo spadaccino si voltò sorpreso verso la porta, mentre un lampo improvviso entrava nella stanza. Sulla soglia vi erano due figure, entrambe con i vestiti bagnati fradici dalla pioggia che scendeva copiosa all'esterno; guardandoli meglio, Zack riconobbe Vera e, a un passo subito dietro di lei, Manuel. Entrambi i ragazzi grondavano acqua da tutte le parti, come risultato della loro “passeggiata” all'aperto durante un diluvio simile, ma la cosa che intimoriva di più era la loro espressione. Manuel aveva la faccia dello stesso colore del cielo, grigio funebre, che risaltava ancora più minacciosa e oscura durante i frequenti lampi e fulmini che si abbattevano dal temporale. Aveva i pugni serrati, con le braccia distese lungo la schiena; il ragazzo non perse tanto tempo sulla soglia e fece il primo passo all'asciutto. Incrociò per un secondo lo sguardo di Zack, il quale fece un passo all'indietro e gettò un'occhiata alla ragazza dietro al suo “amico”
Vera aveva il volto scuro, serissimo, e Zack si accorse che lo stava squadrando centimetro per centimetro, come se fosse estremamente arrabbiata con lui. Nonostante questo la ragazza non disse nulla e rimase un passo indietro a Manuel, in attesa.
Mille volte meglio affrontare una decina di berserker imperiali, pensò Zack, piuttosto che trovarsi in quella situazione. Barret rimase con le braccia incrociate, ad osservare ciò che sarebbe successo da lì a poco; Bartz alzò lo sguardo dal bancone, finì velocemente di lavare i piatti e si dileguò al piano di sopra.
Una folata di vento improvvisa, segnale che il temporale di fuori stava peggiorando e sarebbe diventato una vera e propria tempesta tropicale entro pochi minuti, fece sbattere la porta dietro Vera. Un brivido quasi impercettibile scivolò lungo la schiena di Zack.
Per sua fortuna, il rumore della pioggia era ancora molto forte nonostante la chiusura della porta, per cui il silenzio pesantissimo di quei momenti era quantomeno sopportabile. Zack chiuse gli occhi un attimo e fece un respiro profondo, per farsi più coraggio possibile, dopodichè decise di rompere subito quel silenzio collegandosi all'ultima frase pronunciata da Manuel prima di andare via.
Zack: ...Manuel.. sei tornato..?
Manuel rispose dopo quattro secondi netti, tempo sufficiente per far quasi iniziare a tremare il Guerriero della Luce; l'Excalibur dietro la sua schiena aveva ancora la lama spenta, come una comunissima spada di acciaio, ma la runa impressa vicino all'elsa iniziò a emanare una flebile luce, quasi impercettibile.
Manuel: Sono tornato a prendere le mie cose.
Zack: ..qui.. quindi parti?
Manuel: Me ne vado, Zack. Me ne vado per la mia strada. Da solo sono nato e da solo morirò.
Zack: Sei davvero sicuro di quello che stai facendo?
Manuel: Meglio soli che male accompagnati. Almeno non mi sentirò più dire che sono un peso per qualcuno. E adesso, se permetti, vado di sopra.
Manuel fece un paio di passi verso le scale, ma Zack lo raggiunse e lo prese per un braccio, per trattenerlo.
Zack: Aspetta!
Manuel si divincolò violentemente dalla presa e gridò
Manuel: CHE COSA?! Che cosa dovrei aspettare?!?
Barret sussultò, credendo che stessero per arrivare alle mani. Vera incrociò lo sguardo di suo padre e gli disse
Vera: Papà.. andiamo di sopra.
Silenziosamente, la ragazza si avvicinò a Barret e lo prese per mano, convincendolo a seguirla su per le scale. Barret era abbastanza riluttante dall'andarsene e non poter vedere l'epilogo fra i due, ma la volontà della figlia era troppo determinata per poterglielo permettere, così entro nella sua stanza. Sul pianerottolo antistante la porta della stanza di Zack, Vera trovò Izzy; era in piedi con le spalle appoggiate alla porta chiusa, e aveva uno sguardo preoccupato.
Vera: ...entriamo. Lasciamoli discutere da soli.
Izzy non rispose nulla, si limitò solo a guardare Vera negli occhi.
Vera: ..devo parlarti. Vieni dentro.
Isabelle riconobbe una luce nota negli occhi della figlia di Barret, e per questo non obiettò nulla. La seguì, e chiuse la porta dietro di sé.
Al piano inferiore Manuel era ancora in attesa di una risposta, ma Zack non sapeva come dirglielo. Che caspita, era la prima volta nella sua vita che si trovava ad avere un problema di comunicazione, ma sapeva anche perchè: se avesse detto le parole sbagliate, nella migliore delle ipotesi Manuel lo avrebbe mandato semplicemente a quel paese, se non fosse arrivato addirittura alle mani, e tutti i tentativi di farsi perdonare sarebbero stati disciolti come neve al sole.
Manuel: Allora?!
Zack: ..Man.. io.. volevo dirti.. che... ciò che ti ho detto quella notte a Cornelia era vero.
Manuel: Vuoi ancora dirmi qualche altra falsa metafora? Le stelle non hanno funzionato, mi dispiace. Cosa dovrei essere adesso, il Sole?!
Zack scosse la testa
Zack: No. Niente metafore. Non sai quanto mi disp..
Manuel: Risparmiatela. Me l'hai già detta quella di ieri sera, non ci..
Zack: NO! Fammi parlare! Per quanto riguarda ieri sera, mi ucciderei seduta stante se bastasse, ma non credo che ti interessi saperlo. La cosa più importante che devo dire è che mi dispiace da morire che non ho mai capito un benemerito niente dei tuoi problemi. Tutte le volte in cui mi dicevi “Si, va bene” in realtà non era vero. Prima non me ne rendevo conto. Adesso però sì. Solo adesso capisco quanto sei solo, quanto sia importante per te avere un amico.
Manuel digrignò i denti e strinse i pugni
Manuel: Cosa vuoi darmi, compassione?! Non so cosa farmene della tua pietà. Vai a salvare il mondo, piuttosto. Guerriero della Luce.
Zack tirò uno schiaffo improvviso a Manuel, rivoltandogli la faccia.
Zack: NO! Finiscila con questa storia del Guerriero della Luce. Non me ne può fregare di meno di darti compassione, e non provo pietà per te. Quello che voglio è che tu sia mio amico. E se per questo il mondo deve andare a rotoli, così sia.
Detto questo prese la spada, l'Excalibur, con la runa scintillante nel centro della lama e la mise di fronte a Manuel.
Zack: La vedi questa spada? Sai benissimo cosa rappresenta per me. E' la mia stessa vita, anzi di più. Ebbene..
Lo spadaccino prese la lama con entrambe le mani e la strinse, fino a farsi sanguinare le mani. Dopodichè la lanciò violentemente per terra, esattamente ai piedi di Manuel.
Manuel: Perchè?
Zack: Quella spada è tutto per me. Ma non vale assolutamente niente se fallirò nel mio obiettivo primario, cioè riottenere la tua fiducia. Se non vuoi più avere niente a che fare con me, dovrai prendere la mia spada e portartela via.
Manuel rimase shockato, sebbene ancora abbastanza arrabbiato. Non si sarebbe MAI aspettato una azione del genere, ma ciò che provava nel subconscio aveva già preso la propria decisione. Anche perchè ci vuole poco a sfondare una porta che vuole essere aperta.
Manuel: Non.. non dire sciocchezze. Quella spada.. ti serve. Per salvare il mondo.
Zack: Hai detto bene. Senza Excalibur non avrò nessuna speranza di battere il Chaos.
Manuel: Allora riprenditela. Che senso ha cedere la tua unica arma di vittoria?
Zack: Se non posso riparare a un torto con un amico, vuol dire che l'amicizia non esiste. E un mondo senza amicizia non vale la pena di essere salvato.
Seguì un breve istante di silenzio, dopodichè Manuel si inchinò, sollevò a fatica l'elsa della spada e la porse a Zack. Ora non si sentiva più il rumore della pioggia, e i primi raggi di sole iniziavano a penetrare dalle tende: il temporale era ormai passato.
Manuel: Allora riprendi la tua spada, Guerriero della Luce. Anzi.. amico.

Doomrider · 25 Luglio 2010

..dopo tanto tempo... e a grande richiesta (?).. eccolo!

Episodio XLVI

Vera entrò nella Maison de Suite molto lentamente; le rimanevano ancora un paio di secondi per sperare che Manuel le dicesse qualcosa, ma non poteva aspettare troppo. Ormai aveva fatto il primo passo oltre la porta, era l'ultima occasione. Non ricevendo risposte, la ragazza si rassegnò del tutto e decise di attendere un'altra occasione. Senza darsi tempo di guardare dentro salutò meccanicamente
Vera: Ciao a tutti!
Solo il silenzio le rispose, facendo riecheggiare la sua voce come in un locale completamente vuoto. Solo in quel momento, quando sentì la sua voce riecheggiare in modo sinistro Vera si accorse di cosa era successo: la sala principale della Maison de Suite, che all'esterno sembrava normale e in ordine, era stata completamente devastata: tavoli rovesciati, tovaglie strappate, detriti e pezzi di vetro sparsi ovunque e quel che era peggio, nessuno in giro. Nessuna traccia di Bartz, Barret, Izzy o Zack. Era come se fosse esplosa una bomba silenziosa, che aveva travolto tutto all'interno ma non aveva lasciato nessuna traccia all'esterno.
Vera rimase a bocca aperta, comprensibilmente shockata e quasi con le lacrime agli occhi; Manuel dietro di lei fece un passo in mezzo alla stanza, schiacciando una montagnetta di polvere di vetro ed esclamò
Manuel: Ma.. che cosa è successo qua?!?
La voce del ragazzo fu sufficiente per far riprendere animo a Vera, che cominciò a chiamare a gran voce suo padre, suo fratello, Zack e Izzy; si fece largo tra i tavoli rovesciati e le sedie rotte, incurante dei detriti per terra, e raggiunse le scale. Apparentemente almeno quelle erano intatte; Vera le salì di corsa, mentre Manuel da sotto cercava segni della battaglia: era sicuro che qualunque cosa avesse attaccato la Maison avrebbe di sicuro incrociato la lama di Zack, e quindi si aspettava di trovare del ghiaccio, o acqua, o altre tracce del potere del Guerriero della Luce nella stanza. Sicuramente anche Izzy avrebbe combattuto, ma Manuel non sapeva esattamente sotto quali forme si poteva manifestare il suo potere, per cui si limitò a cercare tracce inerenti al freddo o a colpi di spada.
Al piano di sopra Vera raggiunse il corridoio, dove si trovavano fogli sparsi, pezzi di tessuto e altri segni di battaglia e aprì le porte delle varie stanze, sempre chiamando a gran voce i suoi amici e parenti. La ragazza aprì la porta della stanza di suo padre e suo fratello, ma non trovò nulla di strano; era come se quelle due camere non fossero state toccate dalla battaglia: Barret aveva ancora la sua camera in perfetto ordine, e anche il disordine cronico di Bartz sembrava lo stesso.
Vera quindi corse verso la stanza dei Guerrieri della Luce e trovò la porta aperta; si aspettava di trovare gli stessi segni di passaggio dell'uragano che si era abbattuto al piano di sotto, ma con sua somma sorpresa si accorse che non era successo assolutamente niente. I letti erano rifatti, la stanza era in ordine, come l'avevano lasciata lei e Manuel prima di uscire; l'unica cosa diversa era la porta, che i ragazzi avevano chiuso a chiave e ora invece era aperta, ma niente di più.
Naturalmente non c'era traccia di nessuno, né delle armi dei Guerrieri della Luce.
Al piano di sotto Manuel spostò un po' di tavoli, cercando di farsi largo tra la mobilia rotta e i pezzi di ceramica sul pavimento per raggiungere il bancone. Non sapeva esattamente perchè proprio lì, ma il suo istinto gli diceva di cercare in quella zona; in effetti, avvicinandosi allo scaffale dei superalcolici dietro il bancone Manuel trovò finalmente un segno. Era uno strato di ghiaccio abbastanza spesso, di forma vagamente circolare, sul pavimento.
Manuel: Vera! Ho trovato qualcosa!
Il ragazzo allungò la gamba toccando con il piede lo strato di ghiaccio; abbastanza incautamente Manuel mise anche l'altra gamba in avanti, con il risultato di far cedere la sottile lamina sul pavimento e cadere nella voragine sottostante. Lanciando un grido -che spaventò ancora di più Vera- il ragazzo cadde nel buio per diversi metri fino a finire con la faccia nel fango.
Nonostante il colpo subito Manuel rialzò subito la testa, sputacchiando; si guardò intorno, e vide che era finito in una specie di corridoio sotterraneo. Al di là della pozza di fango in cui era finito, probabilmente generata dai poteri di Zack, il pavimento di quel corridoio era levigato, sembrava quasi di marmo, le pareti erano costituite di mattoni a vista e una debole luce rischiarava l'ambiente. Manuel si rialzò, cercando di togliersi di dosso tutto il fango che aveva irrimediabilmente sporcato i suoi vestiti nuovi, e si guardava intorno. L'unica apertura di quella strana stanza era davanti a lui, estendendosi in un corridoio molto buio.
Vera: Manuel! Tutto bene? Dove sei finito?
Il ragazzo alzò la testa, cercando di nascondere il fango ancora di più dalla vista di Vera., e rispose
Manuel: Non lo so.. di certo stavo meglio prima, però ho trovato una possibile traccia..
Vera: Davvero? Allora aspettami, vengo giù anch'io!
Manuel: No asp...
Cinque secondi dopo Manuel venne schiantato al suolo dal corpo di Vera, che lo fece finire nuovamente con la faccia nel fango.
Vera: Manu? Dove sei?
Manuel: mmfggm... puah! ..so...fmgmm.. tto.. di te!
Vera: Oh scusami! Non ti avevo proprio visto..
Il ragazzo non riuscì a ribadire nulla; non che l'avrebbe mai fatto con qualcuno, anche se aveva ragione, figuriamoci con Vera. Quella ragazza aveva il potere di farlo.. insomma, fargli fare cose strane. Guardando per una volta il lato positivo, adesso anche Vera aveva i vestiti mezzi infangati, così non lui avrebbe dovuto più nasconderli
Vera: Ma dove siamo finiti? Non sapevo che sotto la Maison di papà ci fosse questo... corridoio?!
Manuel: … se non lo sai te...
Vera: Aspetta! Sento dei passi!
Manuel tacque e si voltò di scatto verso l'apertura del corridoio; in effetti ora si sentiva l'eco di passi, leggeri e veloci, come di una persona che sta correndo. Vera si avvicinò verso l'entrata, speranzosa di vedere comparire prima o poi suo padre, Bartz, Zack o Izzy.
Passarono cinque minuti, sei minuti, otto minuti.. poi dieci, quindici. Venti, ventidue.. e i passi continuavano a farsi sentire, ma non compariva mai nessuno.
Al ventiquattresimo minuto di attesa, proprio quando Manuel stava decidendosi di prendere l'iniziativa e avanzare verso il corridoio, finalmente apparve una sagoma nella foschia.
Nella penombra Vera e Manuel videro comparire una figura femminile, abbastanza esile, che correva nella loro direzione; mentre si avvicinava sempre più verso di loro, l'eco si fece più nitido: oltre ai passi si sentiva anche un rumore più pesante, come se si stesse muovendo della ferraglia.
Manuel si sforzava di vedere chi fosse, ma la penombra di quel luogo rendeva impossibile apprezzare qualsiasi dettaglio utile. Solo quando entrò nel cono di luce generato dallo squarcio molti metri sopra, la figura misteriosa venne identificata: era a tutti gli effetti una ragazza, dall'aspetto molto giovane, probabilmente aveva la stessa età di Manuel. La cosa che colpì immediatamente Vera, distruggendo tutte le sue speranze di vedere uno dei suoi parenti e amici, fu la lunga treccia rossa che scendeva dolcemente lungo la schiena della ragazza e terminava con un elegante fiocco rosso, che lasciava le punte dei suoi capelli libere di aprirsi quasi a ventaglio. Al di sotto della frangia che le copriva la fronte, scintillavano due occhi grandi, rossi come i capelli e brillanti come pochi al mondo; la ragazza indossava un'armatura leggera al cui centro era incastonata una gemma rossa, un mezzo busto da cui compariva la maglietta rosa che si estendeva per l'intera lunghezza delle sue braccia e che costituiva probabilmente il suo vestito abituale. Una gonna abbastanza lunga lasciava scoperte le gambe dal ginocchio in giù, mentre gli stivali che indossava erano rinforzati da delle cavigliere di metallo dello stesso tipo del mezzo busto. Al polso destro aveva un bracciale con incastonato una pietra simile a quella al centro del suo petto; altre due pietre simili erano presenti sulle lunghe cavigliere, e conferivano un'aria guerriera e allo stesso tempo nobile alla ragazza.
Si fermò a pochi passi da Manuel e Vera, ansimante per la lunga corsa e con le braccia incrociate davanti a sé
Manuel: ….
Vera: ehi, ciao! Chi sei? Ci puoi aiutare?
La ragazza inizialmente non rispose, rimaneva con lo sguardo a terra per riprendere fiato, stremata dalla lunga corsa.
Manuel: …
Vera: Ma.. stai bene? Riesci a sentirmi?
Vera allungò il braccio verso di lei, ma la ragazza si tirò indietro con uno scatto e continuò ad ansimare. Qualche istante dopo, alzò lo sguardo verso Manuel e lo guardò per un paio di secondi, quindi finalmente si decise a parlare
???: ..tu... tu sei Manuel, giusto?
Manuel rimase esterrefatto. Da quanto poteva ricordarsi, non aveva mai conosciuto una ragazza simile.. eppure lei sembrava conoscerlo, e molto bene anche.
???: Ti.. prego.. dimmi se sei Manuel... è importante!
Manuel: ..s..sì, sono io. Cosa c'è?
Alla conferma la voce della ragazza divenne più rotta dalla commozione, tanto che se fosse stato più vicino, Manuel sarebbe stato preso per il bavero.
???: Devi andare.. Il tuo amico Zack ha bisogno di te.. è questione di vita o di morte!!
Manuel: ..c..cosa? Zack, hai detto?!
La ragazza lo guardò negli occhi, sempre ansimante; dopodichè fece cenno affermativo con la testa.
Vera non rimase ad ascoltare un secondo di più; prese per il braccio Manuel e lo spinse verso il corridoio, gridando
Vera: Sì, ha detto Zack! Che fai, muoviti, ti stanno aspettando.. anzi, CI stanno aspettando!! Muoviamoci!!
Manuel: Sì ma.. dove dovr... ehi, aspetta un attimo!
Il ragazzo si fermò, ma non perchè non volesse ascoltare Vera; la sua attenzione era focalizzata da quella strana ragazza che si era appena presentata davanti a loro. Non sapeva dire perchè, ma sentiva una strana sensazione nell'osservarla: c'era qualcosa che gli ricordava Lucy in quella giovane, anche se non assomigliava per nulla alla sua amica d'infanzia.
Manuel: ...non.. ci hai ancora detto come ti chiami!
Vera rimase ferma , sempre con le mani a tirare il braccio di Manuel verso di sé; in effetti anche lei era rimasta incuriosita da quell'incontro, ma l'apprensione per la sorte dei suoi famigliari era più forte di qualsiasi altra cosa. In compenso la risposta attesa da Manuel non si fece attendere più di tanto, visto che ormai la ragazza aveva recuperato il fiato e ora aveva anche alzato lo sguardo verso i due.
???: Il mio nome è Luce. Ma non c'è tempo da perdere, il vostro amico Zack è in pericolo!
Manuel rimase in fissa per qualche minuto, con lo sguardo da ebete puntato sempre verso la ragazza. Luce.. un nome certamente inusuale.. non solo le sensazioni, ora anche il suo nome richiamava quello di Lucy. Solo un ennesimo strattone al braccio di Vera lo riportò alla realtà, o meglio alla sua realtà, quella che si era costruito da solo. Cosa stava vaneggiando? Lucy era ormai persa, irrimediabilmente persa nell'incendio che aveva devastato il suo villaggio. Non c'era più nessuno al mondo a cui lui poteva interessare... a parte Zack, che a quanto pare ora era in pericolo. E chiedeva di lui.
Vera: Allora, andiamo o no?!
Manuel: Va bene Luce. Facci strada, siamo pronti.
La ragazza dai lunghi capelli rossi non esitò un secondo, fece un rapido passo in avanti
Luce: Seguitemi, ci vorrà un po'.. Zack è lontano.
Detto questo si gettò di corsa nella penombra, seguita a ruota da Vera e Manuel. Nonostante tutto, dopo i primi due minuti in cui non vedevano quasi nulla, gli occhi dei due ragazzi si abituarono presto alla penombra e poterono così aumentare il passo; Luce invece non sembrava risentire della mancanza di.. luce appunto, e correva senza preoccuparsi di nulla. Corsero per almeno un quarto d'ora, sempre lungo la linea retta del corridoio; Vera lanciò uno sguardo alla treccia della ragazza davanti a lei, che ondeggiava sulla sua schiena ad ogni passo. Non sembrava neppure che avesse fatto tutta quella strada già una volta, correva disinvolta come se fosse appena partita. Il fisico di Manuel era ben allenato, e per lui non fu un problema stare dietro a Luce; Vera invece qualche problemino in più iniziava a sentirlo, ma proseguiva comunque grazie alla forza dell'apprensione che nutriva nei confronti della sorte di suo padre, suo fratello, Izzy e Zack.
Dopo esattamente ventisette minuti dalla partenza, i tre raggiunsero la loro destinazione, la fine del corridoio. Si trattava di un'area circolare con una colonna di pietra centrale; le pareti e il pavimento interrompevano bruscamente col corridoio diventando una vera e propria grotta, sufficientemente spaziosa per accogliere una ventina di persone. La colonna centrale non era una vera e propria colonna, era in realtà una formazione rocciosa dal pavimento, che si innalzava più o meno fino a sfiorare il soffitto senza però fondersi in esso.
Alcune rocce particolari che tappezzavano le pareti intorno emanavano una tenue luce verdastra, ma né Manuel né Vera prestarono attenzione a questi dettagli, perchè la scena che si parava davanti a loro attirò tutti gli interessi.
Davanti alla.. protuberanza rocciosa troneggiava un grosso, indescrivibile mostro meccanico, analogo a quello che aveva attaccato Cornelia, con la sola differenza che questo esoscheletro era almeno cento volte più resistente e letale. La cupola centrale, che sormontava il corpo sferico da cui fuoriuscivano diverse braccia, ospitava il suo comandante. Dalla sfera fuoriuscivano numerosi tentacoli, di cui due erano approfondati nelle viscere della terra e i restanti vorticavano minacciosamente nell'aria; Vera cacciò un urlo quando vide che due di cui tentacoli stringevano i corpi privi di sensi di Barret e Bartz, mentre Manuel capì la gravità della situazione quando vide Izzy poco distante in ginocchio stremata e Zack in un angolo della grotta, cercando di difendersi dall'attacco di almeno tre tentacoli uno più letale dell'altro. Sul corpo dell'esoscheletro erano visibili i segni della battaglia che fino ad allora si stava consumando: alcuni pezzi di ghiaccio nascondevano squarci di media entità nella paratie meccaniche, mentre diversi tentacoli erano stati troncati e si muovevano come capelli impazziti durante una folata di vento.
Manuel capì che Luce non aveva affatto mentito, a Zack serviva veramente una mano, ma non sapeva cosa fare.. in fondo lui non era un Guerriero della Luce, e poteva contare solo sui suoi pugni.. valorosi certo, ma non sufficienti per eliminare quella specie di octopus infernale. Ma la cosa che fece raggelare il sangue al diciassettenne fu la voce che lo accolse, quando il robocoso pluritentacolare si accorse del ritorno di Luce. Una voce che aveva già sentito, e che avrebbe giurato sul suo sangue che non avrebbe mai più sentito. Una voce che se la prese proprio con la ragazza dai capelli rossi, facendo così intuire che alla battaglia iniziale aveva preso parte anche lei. Una voce che sembrava provenire dall'oltretomba, carica di odio e rancore. La voce di...
Hojo: Ragazzina, sei tornata?! E hai trovato l'altro moccioso, vedo.. quindi volete morire tutti insieme! Molto bene, fatevi sotto!!
Manuel rimase esterrefatto. Hojo non era morto grazie al Potere dell'Inverno a Cornelia? Com'era possibile che.. prima che potesse fare altri pensieri, Hojo guidò il suo nuovo gioiello di meccanica puntando contro di lui, Vera e Luce. Due tentacoli afferrarono le ragazze, mentre lui riuscì a schivare la propaggine che minacciava di catturarlo con riflessi felini, andando a sbattere contro una delle pareti. I tentacoli strinsero la morsa, e le due ragazze si misero comprensibilmente a urlare. Manuel si guardò intorno e istintivamente strappò via una pietra luminescente dalla parete, con la quale allontanò il tentacolo destinato a lui. Quindi si buttò nel combattimento istintivamente, lanciandosi contro il tentacolo più vicino alla sua posizione e quello che pensava meno facilmente difendibile: era quello che stringeva Luce e che stava cercando di soffocarla. Improvvisamente, proprio quando Manuel stava per colpire il tentacolo con la pietra diventata arma impropria, dal bracciale della ragazza sfolgorò una luce rossa abbagliante. Lanciando un grido più forte degli altri, Luce fece esplodere il suo potere nascosto, che proruppe in un'esplosione di fiamme che avvolse dapprima il suo corpo e successivamente si estese al tentacolo, incenerendolo all'istante. Manuel fu abile nello schivare le fiamme divampanti e assestò un colpo violentissimo con entrambi i pugni nella carcassa meccanica al punto d'attacco del tentacolo, ora un moncherino fumante. Al contatto si sprigionò una luce abbagliante innaturale, che venne rifratta e riflessa dalle pietre delle pareti, tanto da far comparire un esile arcobaleno. Tutto l'esoscheletro di Hojo tremò in modo così violento che Bartz, Barret e Vera vennero lasciati cadere per terra, e Zack dall'altra parte ne approfittò per tagliare altri due tentacoli e infliggere nuovi danni alla nuova superarma di Hojo. Nonostante tutto i tentacoli più grossi, quelli che stavano scavando sempre di più nella terra, erano rimasti intatti. Il consigliere dell'Imperatore lanciò un grido di furia omicida, e si lasciò scappare una frase che non avrebbe dovuto dire
Hojo: Argh.. maledetti!! Ma mi serve ancora qualche minuto... e poi vedrete... mi avete incenerito i tentacoli.. presto il vulcano incenerirà voi!!
Manuel ritirò i suoi pugni, comprensibilmente sanguinanti e doloranti, e fece un salto indietro. La prima cosa che fece fu osservare Luce, che ora era circondata da un'aura rossa fiammante e nelle sue mani era comparsa una spada di puro fuoco. Un globo rosso, una grossa palla di fuoco, troneggiava sopra la sua testa come una corona, mentre lo sguardo della ragazza aveva quasi perso qualsiasi caratteristica naturale.
Manuel strinse nuovamente i pugni, quindi lanciò uno sguardo a Zack dall'altra parte, a Luce e a Vera, che si stava riprendendo dalla stretta. Strinse anche i denti e si preparò a combattere.

…

Molto lontano da quel luogo, in un castello molto grande, nella zona più buia della torre più minacciosa.. due figure immerse nell'oscurità.
?#?: ..e così il Guerriero del Sole ha fatto la sua comparsa
???: Non temere, non è importante. Ne manca ancora uno. Fino a che non saranno quattro, non saranno una minaccia.
?#?: Mia Signora, ne è sicura? In fondo fu il Guerriero del Sole a..
???: SILENZIO!! Piuttosto, prepara il tuo esercito. E dì ai tuoi generali di approntare le truppe. Presto dovrai dare battaglia.
?#?: Contro chi?
???: Osi ancora fare domande?! Ti ho detto di prepararti alla guerra. Molto presto del vecchio mondo ci sarà solo un ammasso fumante di cenere e polvere, e il Caos sarà supremo!!
?#?: Molto bene. Agli ordini, mia Signora.
???: Quando sarai pronto, prendi il comando e guida le tue truppe nella piana di Meghid. Là ti farò schiacciare i tuoi nemici. E ora va.
?#?: Sì, mia Signora.
???: Bravo Hojo, distrai pure i Guerrieri della Luce... fai il tuo dovere, e fatti sconfiggere. Lascia che la Luce prevalga. In fondo anche la Luce è parte del Chaos! AH AH.. AH AH AH!!!

Gamesource Staff · 26 Luglio 2010

finalmente doom,

GatlingGun · 26 Luglio 2010

Kublyker ha detto:
finalmente doom,

Già.
BTW, questa parte è

Doomrider · 3 Agosto 2010

Episodio XLIX

Zack: Allora, volete muovervi sì o no?!
Manuel si guardò intorno: Izzy era ferma immobile, Vera era seduta per terra incapace di muoversi da sola, Barret e Bartz erano bloccati dal terrore. Solo Luce sembrava aver ascoltato il richiamo di Zack; la ragazza stava camminando nella direzione dello spadaccino, avanti cento metri, ma era come se qualcosa la stesse rallentando. Osservandola meglio, Manuel notò che stava sanguinando in piu’ parti del corpo; anche se nessuna ferita era grave, la somma dei tagli e graffi era tale da costituire una cospicua perdita di sangue e, conseguentemente, un pesante handicap sui movimenti della ragazza. Manuel voleva anche fare qualcosa per aiutarla, ma Vera di fianco a lui aveva piu’ bisogno del suo aiuto, visto che nonostante i suoi sforzi non riusciva nemmeno ad alzarsi in piedi.
Izzy continuava a non muoversi, ma quando anche Manuel riuscì a portare Vera vicino a Zack e mettersi in cammino si decise anche lei e seguì i suoi amici.
Il gruppo guidato da Zack proseguì lungo una discesa del prato che portò presto all’ingresso di una grotta: qui, secondo la direzione indicata da Bartz avrebbero trovato il Cristallo della Primavera. Arrivati alla soglia, mentre Zack continuava a camminare come se niente fosse, le ferite di Luce si fecero sentire in modo acuto e violento, facendola fermare per un attimo a riprendere fiato. Quando il gruppo raggiunse la colonna opaca che costituiva il cristallo vero e proprio, collassò a terra.
Manuel, subito dietro di lei con Vera sulle spalle, non potè che osservare l’evento e imprecare per la mancanza di un terzo e quarto braccio che avrebbero potuto sostenerla. Qualsiasi altra persona sulla faccia del Pianeta si sarebbe chiesto “Perché Zack –o Izzy, o chiunque altro- non la aiuta?!”; Manuel invece si limitò solo a imprecare mentalmente perché non aveva avuto la possibilità di aiutarla.
In effetti anche Zack si rese conto che la povera Luce non ce la faceva piu’, tanto che tornò indietro, ma quando arrivò la ragazza rifiutò gentilmente ma in modo deciso il suo aiuto e si rialzò. Ora non sembrava neanche la stessa ragazza che era corsa incontro a Manuel e Vera al di sotto della Maison de Suite: aveva i vestiti completamente imbevuti di sangue, i suoi capelli rossi avevano delle mesh di colore rosso addizionali, la voce era ormai quasi inesistente e le forze rimaste erano veramente poche. Sembrava così alle corde che Manuel e perfino Izzy si chiesero come avesse fatto a subire così tante ferite nello scontro contro Hojo, al contrario di Zack che invece sembrava essere appena uscito da uno scontro ordinario con banditi di pessimo rango. Isabelle provò un discreto senso di colpa nel vedere lo stato di Luce; in fondo se lei fosse entrata in battaglia probabilmente la guerriera dotata dei poteri del fuoco non sarebbe stata conciata così tanto. Eppure nonostante tutto era convinta e soddisfatta della propria scelta: aveva fatto bene a non intervenire. Le forze in gioco erano già eccessive, l’ingresso di un nuovo combattente avrebbe reso il tutto incontrollabile.
Vera era l’unica del gruppo che non aveva notato o fatto pensieri riguardanti Luce, anche perché le sue condizioni erano decisamente piu’ serie: aveva provato ad aggrapparsi a Manuel per camminare, ma il ragazzo aveva dovuto sostenerla quasi del tutto per evitare che cadesse per terra. Ora era in piedi, non piu’ abbracciata a Manuel, ma praticamente era il ragazzo che la sosteneva e ne permetteva i movimenti. Non sapeva neanche lei come avesse fatto, ma i tentacoli di Hojo le avevano sottratto praticamente tutte le energie con una semplice stretta. Tutto sommato però la sua situazione non le dispiaceva del tutto: in quelle condizioni Manuel l’avrebbe dovuta sostenere, per cui avrebbe dovuto stare necessariamente vicino a lei; le probabilità che le dicesse quelle parole che attendeva dalla loro passeggiata era sicuramente piu’ alta.
Osservando tutti, che si erano fermati praticamente intorno a lei, Luce sorrise e finalmente esclamò. anche se con un filo di voce:
Luce: Sto.. bene. Davvero
Zack: Sicura? Non mi sembra che tu sia proprio al top..
Luce: Andiamo. Vado.. solo piu’ piano.
Anche se non era per niente convinto da quelle parole, Zack decise di ascoltare l’invito e proseguì, seguito da Izzy e poi Manuel-Vera; Luce chiuse la fila, zoppicando vistosamente.
Il gruppo così raggiunse il centro della grotta: una sala esagonale, con le pareti perfettamente liscie e levigate, un enorme cristallo traslucido al centro e piccole formazioni cristalline che pendevano dal soffitto. Appena Zack e Izzy varcarono la soglia di quella sala, il cristallo rispose scintillando una mistica luce verde, che si accese e si spense con un flash. Accadde la stessa cosa quando Manuel e Vera raggiunsero gli amici, ma il ragazzo non vide il flash perché era preoccupato di reggere la ragazza e impedire che si facesse male. Dopo di tutti, Luce, che aveva inciampato piu’ di una volta nella caverna, mise piede all’ingresso; il cristallo rispose di nuovo, ma questa volta scintillando piu’ violentemente. Un flusso di luce verde, simile a un fulmine, la colpì, scaraventandola contro una formazione di cristalli sulla parete dietro di lei. La ragazza cacciò un urlo e chiuse gli occhi; quando li riaprì si ritrovò la figura di Zack che la scrutava preoccupato.
Zack: Eh no.. qui c’è qualcosa che non va
Luce: ……
Zack: Fatti vedere.. in effetti hai una ferita sulla testa..
Izzy: Non ne ha solo una, Zack
Zack: Sì, ma ce ne sarà pure una che non la fa stare in piedi..
Luce: …no.. è… st..ato il cristallo..
Izzy: Il cristallo?
Luce: ..sì, mi ha colpito.. con un fascio di luce e.. è stato un lampo.. ma non l’avete visto?!
Zack: ..veramente no
Manuel: Luce, qui nessuno ha visto dei lampi colpirti.
Luce: ..ma.. io..
Izzy: Hai perso tanto sangue, forse è per quello che hai avuto le allucinazioni. La pressione bassa ti ha fatto cadere, e le ferite in testa ti hanno fatto credere che sia colpa del cristallo
Nel frattempo, Vera era riuscita a rendersi quasi indipendente dalla presa di Manuel, che si era avvicinato a preoccuparsi per la ragazza dai capelli rossi, ed era ormai riuscita a toccare il cristallo con una mano. Non sapeva perchè, ma una forza interiore le stava dicendo di fare proprio quelle azioni. Allungò il braccio destro e toccò il grosso cristallo esagonale.
Una luce verde sfolgorò in tutta la sala, cogliendo di sorpresa i Guerrieri della Luce- che stavano supportando Luce (gioco di parole non voluto)- e Manuel. Zack si voltò verso il cristallo, ma il bagliore era troppo intenso e non riuscì a vedere nulla. L’unica a poter vedere fu Vera, a cui apparve la forma traslucida di una ragazza; aveva lunghi capelli castani e occhi blu, impugnava uno scettro dall’apparenza nobile e aveva un sorriso splendido.
???: Vera. Finalmente sei giunta.
Vera: Cosa? S.stai parlando con me?
???: Sì. Vera. E’ giunto il momento di compiere il tuo destino.
Vera spalancò gli occhi
Vera: Intendi dire che.. io.. io sono…
???: Io sono Aeris, guardiana del quarto Cristallo. Il Cristallo della Primavera. E tu sei la mia erede!
Manuel non poteva credere alle sue orecchie. Sebbene i suoi occhi non potessero superare il muro di luce che aveva avvolto Vera, il ragazzo riusciva a sentire la voce del Cristallo perfettamente. Vera, quella ragazza che gli aveva provocato tante reazioni strane, era il terzo Guerriero della Luce, il Cavaliere della Primavera. Manuel strinse i pugni, e guardò verso il terreno. Possibile che tutte le persone che incontrava erano Guerrieri della Luce?! Lanciò un rapido sguardo anche alla ragazza con i capelli rossi schiantata contro la parete. Manuel ci avrebbe scommesso anche le palle: anche Luce era un Guerriero, anzi IL Guerriero. Il Guerriero del Sole, per l’esattezza.
Vera: non.. posso crederci.. ma.. davvero..Io..?
Aeris: Sì. Vieni e tocca il cristallo. Così i miei poteri saranno trasferiti a te, e sarai Erede!
Luce: AAAAAAAAAAGHH
All’urlo Zack, Izzy e Manuel, che stavano assistendo al dialogo fra Vera e il suo spirito guida, si voltarono verso Luce e la videro in ginocchio, allo stremo delle forze. Aveva le mani sul petto e stava sputando sangue.
Zack: Ma porc.. Izzy, fai qualcosa.. i tuoi poteri non possono guarirla?
Izzy: ..mi dispiace ma.. beh, ci provo.
La Guerriera dell’Autunno si fece largo nella forte luce del cristallo e impose le mani su Luce. Una debole scintilla scoppiettante comparve davanti alle sue mani, ma non ottenne ulteriori effetti.
Nel frattempo, a pochi metri di distanza Vera era completamente estraniata e all’oscuro di quei fatti; aveva però anche lei un problema da superare.
Vera: Non.. ce la faccio a muovermi da sola.. come posso toccare il cristallo?
Aeris: Non pensare alle tue limitazioni fisiche. Il corpo non è la prigione dell’anima, ma il suo santuario. Abbi fede in questo e la Primavera farà il resto!
La ragazza chiuse gli occhi, cercando di dimenticare tutto il superfluo e concentrarsi sulle parole di Aeris. Improvvisamente, una forza simile a un fiume in piena irruppe nel suo cuore, caricandola di un’energia sovrannaturale. Vera aprì gli occhi e toccò il cristallo. Al contatto con la sua mano, l’intera colonna cristallina si dissolse, come se fosse evaporata all’istante; si trasformò in un flusso verde imponente che venne assorbito dal corpo di Vera. Nel giro di pochi secondi, con il fragore di un tuono, i poteri di Aeris vennero trasferiti alla sua degna erede; le ferite sul suo corpo scomparvo all’improvviso, e anche la sua mente venne purificata da ogni segno di affaticamento. La luce svanì, lasciando solo Vera al centro della stanza, circondata da un’auraverberante di luce verde intensa.
Nel frattempo un’altra luce, ma con la L maiuscola, stava peggiorando; allo scoppio del cristallo Luce ebbe un fremito, come un colpo al cuore, che le tolse il respiro.I suoi occhi non erano più brillanti, avevano assunto un colore rosso opaco, come se fosse stata in trance.
E quel che era peggio, non rispondeva più alle chiamate esterne. Zack le provò tutte: l’afferrò per le spalle, la scosse violentemente, la chiamò a gran voce a più riprese, arrivò perfino a puntarle la spada contro e farla sdraiare sopra la sua lama magica. Al contatto Luce subì un altro shock, che però agì da defibrillatore e la riportò nel mondo dei vivi.
Manuel non sapeva che pesci prendere, ma quando vide Vera ricomparire nel vigore della Primavera, perfettamente guarita, ebbe l’idea.
Manuel: Vera! Hai acquisito poteri di guarigione, vero?
Solo questa frase riportò la ragazza nel mondo reale, facendola abbandonare lo stato di estasi in cui era caduta. Vide Manuel, poi Zack e Izzy in ginocchio vicino alla moribonda Luce e capì cosa doveva fare.
Vera si avvicinò camminando inconsciamente in modo maestoso; aprì il palmo della mano destra e proclamò
Vera: La morte non può vincere, le ferite non avranno il sopravvento. Il Potere del Rinnovamento naturale è infinito!
Un globo verde di pura energia vitale comparì davanti a lei, e in breve tempo venne indirizzato verso Luce. La sfera si fuse con il corpo della ragazza, facendo un effetto apparentemente positivo. Le ferite guarirono quasi istantaneamente e riacquisì tutte le facoltà mentali; la voce le tornò e potè così ringraziare la neo-Guerriera della Luce.
Luce: Grazie. Mi hai salvato la vita.
Zack: uff. meno male. Ce la siamo vista brutta stavolta..
Izzy: E così,Vera, sei la nuova Guerriera della Primavera?
Vera: A quanto pare.. quindi questo significa che dovrò venire con voi e fermare il Chaos.
Barret: Che COOOSA?!
Vera: ..Papà?! Cosa ci fai qui? Non dovevate stare fuori dalla grotta tu e Bartz?
Barret: Quando ho visto la luce provenire da qui, non ho potuto fare a meno di entrare.. e sentire tutto.
Izzy: Oh, bene, così ha scoperto che sua figlia è..
Zack: ..una Guerriera della Luce. E come sa meglio di noi.. il suo compito è contrastare il Chaos!
Barret: Il CHAOS?! Ma non se ne parla proprio!
Barret prese sotto braccio Manuel, strattonandolo a sé.
Barret: E con chi salverebbe il mondo? Con te, spadaccino ubriacone, e questo capellone?!
Vera: Ma papà! Sono Guerrieri della Luce, l’hai visto anche tu!
Barret: un attimo. Lo spadaccino ha i poteri di un Guerriero della Luce, anche se ha un comportamento da adolescente alcolista. La ragazza ha poteri da Guerriero della Luce. Ma questo capellone –strinse la presa su Manuel- non è niente di tutto questo! E a parer mio, Vera, gli stai troppo vicino. Non posso permettere che tu finisca con… questa gente.
Zack: Ehi! Dico, abbiamo pur sempre salvato Cornelia!
Barret: Quando, nella pausa tra una birra e la vodka successiva?! Ma lascia perdere..Mia figlia sarà anche un Guerriero della Luce, ma non si unirà mai a un gruppo di sbandati come voi!
Vera: MA..!!
Barret: Niente ma, devi aiutarmi a ricostruire tutto. Grazie ai tuoi “amici” la nostra città è ridotta in cenere!
Luce: Scusate, probabilmente non dovrei intromettermi ma..
Barret: E tu cosa vuoi? Sei venuta nella mia Maison chiedendo di Zack e Isabelle, e mi hai portato una sfiga colossale! Dal tuo arrivo ho avuto solo cenere!
Luce: ..lo so, ma non è colpa mia né di nessun altro qui.. è anche pur vero però che Vera è una Guerriera della Luce, che sono quattro. Solo quattro, capisce? Non ventotto! E’ necessario l’appoggio di tutti e quattro per battere il chaos!
Barret: Quattro, cinque o trentadue, non fa differenza! Vera non si sposta neanche a morire!
Luce: Ma se mi… agh..
Zack: Luce. Che ti succede?
Luce: Agh.. agh.. AGH!
La ragazza si contrasse su se stessa, fino a raggiungere la posizione fetale; Izzy lanciò uno sguardo a Vera, uno sguardo che chiedeva la stessa domanda che Manuel non riuscì a trattenere
Manuel: Ma non l’avevi guarita?!
Vera: ..non.. lo so. Credevo—di sì!
Zack le si avvicinò, ma dovette fare un salto indietro all’improvviso perché dal corpo di Luce si sprigionarono delle fiamme. L’intero corpo della ragazza venne avvolto dal fuoco, mentre i gemiti di dolore si sostituirono presto con il crepitare delle fiamme.
Izzy: Presto, dobbiamo portarla fuori da qua!
Manuel: Eh?
Izzy: Dobbiamo portarla fuori, o brucerà viva!!
Zack: Ma come facciamo? Non possiamo prenderla finchè brucia..
Zack estrasse la sua spada e generò una piccola lama di ghiaccio, con cui estinguere il fuoco. Ma appena le fu vicina, la lama magica venne sopraffatta dal fuoco di Luce e si ebbe l’esito contrario.
Vera: Ci penso io!
Congiunse le mani davanti a sè, come in preghiera. Intorno alla ragazza in fiamme comparve un globo verde che si strinse sempre di più sulla sua figura fino a diventare una riga luminosa intorno a lei.
Vera: Possiamo prenderla ora, le fiamme sono confinate dal vento della Primavera!
Manuel non se lo fece ripetere due volte: prese con Zack il corpo di Luce sulle spalle e lo portarono fuori. Barret fu costretto a interrompere il suo discorso, e risalirono tutti in superficie.
Appena fuori dalla grotta, le fiamme intorno a Luce scomparvero e la ragazza potè lasciarsi cadere fra le braccia di Manuel, dicendo le sue ultime parole:
Luce: ..g..grazie. Non.. non ce la facevo più.
Quindi cadde in un sonno profondo.

Doomrider · 14 Agosto 2010

Wooooooow!!! Oddie, 2600 visite!! Bisogna festeggiare, quindi nuovo ep

Episodio L

Una goccia.
Poi un’altra.
Quindi un’altra ancora.
Una serie di gocce.
Una pioggerellina.
Un acquazzone.

A questo stadio, che stava rapidamente degenerando in “temporale” e quindi “tempesta”, Manuel si svegliò. Era ancora sull’erba, dove poche ore prima non avrebbe mai pensato di riuscire ad addormentarsi; si accorse che era notte fonda, ma soprattutto che stava piovendo fin troppo per poter tornare a dormire. Si voltò e vide Luce girata di spalle, che dormiva ancora.
Si girò dall’altra parte e vide sdraiati Isabelle, Zack e poco più distante Barret e Vera, persi nel sonno. A Manuel venne voglia di tirare un accidenti: come diamine avevano fatto a non svegliarsi? E come caspita facevano a non svegliarsi neanche adesso, che la pioggia era diventata un temporale vero e proprio?
Non poteva fare nulla, se non svegliare qualcuno e convincerlo a spostarsi.. trovare un riparo, insomma. Si avvicinò a Luce con molta cautela, nonostante la pioggia battente: non voleva spaventarla, con il rischio che si mettesse a gridare e svegliasse gli altri. In fondo lui era in pantaloncini corti ed era tremendamente vicino a una ragazza così carina.. avrebbero potuto pensare male.
Le diede un leggero colpetto con le mani, muovendole le spalle. Siccome non aveva dato segni di risposta, Manuel le si avvicinò ancora di più, fino a farla voltare verso di lui. Per poco non si prese un colpo: al posto del volto la ragazza ora aveva un teschio, con all’interno delle orbite due fiammelle. Il ragazzo cacciò un urlo, per poi accorgersi che anche il braccio di Luce in realtà era diventato un osso di scheletro. Si osservò le mani: la pioggia incessante scivolava lungo le sue dita, ma Manuel si accorse che l’acqua si era trasformata in un liquido rosso. Stava piovendo sangue.
Lanciò lontano le ossa che stava afferrando, quindi si girò verso Zack e Izzy e si avvicinò; spostò i capelli di Izzy e vide che anche lei era diventata uno scheletro, esattamente come il ragazzo di fianco a lei. Una risata agghiacciante gli fece gelare il sangue nelle vene. Manuel alzò lo sguardo e intravide nella pioggia rossa uno sguardo femminile, che lo stava guardando e stava ridendo del suo terrore.
Manuel gridò una seconda volta, e si svegliò.
Davanti a lui c’era Luce che lo stava scuotendo vigorosamente per svegliarlo, e nel frattempo lo chiamava a gran voce. Tuttavia Manuel non la riconobbe, ma pensò di trovarsi di fronte alla stessa donna del suo incubo, quindi la sua prima reazione fu quella di scaraventare la ragazza lontano da sé. Luce, che non si aspettava quella reazione, venne lanciata a peso morto per terra e sbattè il braccio destro contro una roccia, facendole pure male. Luce: Ahia! Dico, ma che ti prende?!
Manuel capì solo in quel momento di aver fatto un sogno, anzi un incubo; si tirò su velocemente, come punto da una legione di calabroni, e raggiunse la ragazza, che ora era sdraiata in malo modo in una piccola conca nel terreno.
Manuel: ..occ.. mi dispiace Luce! Credo.. di avere fatto un incubo!
Luce: Eh. Questo l'avevo capito, sai? Stavo appunto cercando di svegliarti.. prima che tu mi scaraventassi in questo buco!
Manuel: Aspetta, ti aiuto a uscire!
Il ragazzo mise un piede vicino ai piedi di Luce e l'altro poco distante, scendendo nel piccolo buco; quindi si chinò verso di lei per farla aggrappare alle sue braccia, ma mentre la stava tirando su il terreno erboso su cui aveva messo i piedi cedette e i due ragazzi scivolarono ancora per terra. Questa volta erano uno sopra l'altra; Luce era immobile, perché adesso aveva preso anche il colpo del peso di Manuel che le cadeva addosso. Il ragazzo si staccò da lei facendo leva sulle braccia, giusto in tempo per essere sorpreso da Zack, che era stato svegliato dal gran trambusto.

Zack: Manuel! Cosa... diamine stai facendo? Dov'è Luce?

Lo spadaccino si avvicinò di un paio di passi, una distanza più che sufficiente per vedere al buio che la ragazza si trovava sdraiata sotto di lui e ansimava. Zack fece un passo indietro e cercò di schermarsi

Zack: Ah.. beh, ma me lo potevate dire che non volevate essere disturbati... ok, me ne vado.. continuate pure!
Manuel: Ma che.. ZACK! Noi non stiamo...
Zack: Sssst, o sveglierai Izzy e Vera! Non c'è mica niente di male eh, non devi vergognarti.
Lo spadaccino diede le spalle ai due pseudo-amanti e incrociò le braccia
Zack: Peccato per Vera però.. sembrava essere interessata a te.. beh, immagino dovrà cambiare target.
Manuel: MA.. IO NON STO...
Luce: Senti Man, perché non ti alzi invece di cercare di difenderti? Sai.. sto soffocando qua sotto..
Manuel: Eh, vorrei ma non posso.. ora sono incastrato.. Zack, dammi una mano!
Zack si voltò, con un sorriso beffardo
Zack: Cosa? Alla tua età hai già bisogno di aiuto?
Manuel: ZACK, PER IFRIT, NON STO FACENDO QUELLO CHE PENSI!!! Aiutami piuttosto, che Luce non respira!
Solo in quel momento lo spadaccino capì che il suo amico diceva sul serio, per cui si avvicinò e sbloccò il piede di Manuel, incastrato in un piccolo arbusto;
Manuel: Oh, grazie.
Con un gesto atletico Manuel tornò in piedi, quindi diede il braccio a Luce per poterla far risalire. La ragazza si mise in piedi, finalmente, e potè recuperare il fiato.
Zack: Comunque, se non stavate facendo... insomma, come diavolo siete finiti in quel buco?
Luce: Ehr.. lasciamo stare. E' una storia lunga.
Manuel guardò la faccia della ragazza; era arrossita ed aveva uno sguardo anche più imbarazzato di quello che doveva avere lui. E in più adesso avrebbe dovuto anche ringraziarla per aver omesso che la causa di tutto era un suo incubo. Comunque visto che ormai Zack era sveglio, per superare quel discorso imbarazzante Manuel deviò la conversazione su alcuni dettagli che stava notando solo in quel momento. Era ancora notte, ma erano vicine le luci dell'aurora; il ragazzo osservò alle spalle di Zack e vide Vera e Izzy dormire abbracciate.
Manuel: Ma.. Bartz e Barret che fine hanno fatto?
Zack: Oh, è successo circa un'ora fa. Barret e Vera hanno finito di discutere e alla fine ha vinto lei. Quindi Barret ha sollevato di peso Bartz e se l'è portato via. Diceva che sarebbe andato a Irwine, e che avrebbe ricostruito la sua Maison de Suite.
Luce: Ma tu.. come fai a sapere tutto questo? Non stavi dormendo?
Zack: Sì,ma non si poteva stare addormentati quando Barret è arrivato. E' stata una carica di elefanti, che ha preso e portato via Bartz. Subito dopo ho sentito Vera che si sdraiava vicino a Izzy e le raccontava ciò che aveva fatto.
Manuel: Izzy? Quindi è sveglia anche lei?
Zack: Si è svegliata quando ha sentito Barret. Era impossibile continuare a dormire. Certo, voi stavate facendo le vostre cose.. sarà per quello che non l'avete sentito.
Luce divenne dello stesso colore dei suoi capelli, rosso incandescente. Manuel tossì, per poi ribadire ancora una volta la verità
Manuel: Noi non stavamo facendo nulla! Noi..
Zack: Sì, sì. Dicono tutti così. Ma adesso.. credo che abbiamo visite.
L'alba era imminente e i primi raggi del sole provenienti da est illuminarono la figura che aveva raggiunto i Guerrieri della Luce - e Manuel. Era un individuo incappucciato, completamente avvolto nel suo mantello; c'era solo una fessura, che faceva intravedere gli occhi azzurri.
Il nuovo individuo si avvicinò in silenzio ai tre ragazzi in piedi, superò Zack e Manuel e si fermò a pochi metri da Luce; improvvisamente estrasse la spada e la puntò contro di lei.
???: Ragazza, chi sei? Perché sei in compagnia di questi due guerrieri?
Luce: …ehr.. io.. io…
Zack: Fermati, Cecil! E’ una nostra amica!
Manuel: Cecil?
Solo in quel momento la figura incappucciata si levò il cappuccio e mostrò il suo volto. Era effettivamente Cecil, ma non sembrava avere buone intenzioni. I suoi occhi non sembravano intenzionati a fermarsi, se prima non avesse avuto una risposta, e più che convincente, da Luce.
Cecil: Allora? Dunque, cos’hai da dire?
Luce: …ma.. ma..
Cecil: se non mi rispondi, non posso garantire per la tua incolumità. Avanti, chi sei e cosa ci fai qui?
La spada venne puntata molto più minacciosamente verso la gola della ragazza
Luce: ..mi.. mi chiamo Luce e…
Zack: Ma insomma, Cecil!! Che diavolo ti prende? E’ con noi, è nostra amica e soprattutto sa dov’è il Cristallo del Sole! Abbiamo appena trovato quello della Primavera, ci manca solo quello e poi siamo a posto!! Abbassa la tua arma e non temere, garantisco io per lei!
Cecil fu irremovibile, sebbene mostrasse di aver capito.
Cecil: Mi dispiace Zack, ma ho avuto una notizia da una fonte estremamente importante. Una notizia che riguarda questa ragazza. E nemmeno un Guerriero della Luce può rispondere per lei: deve darmi le sue risposte da sola. Parla dunque, è vero ciò che sta dicendo Zack su di te?
Luce: …ma..che cosa dovrei…
Cecil: Devi dirmi la verità. Ne pù ne meno.
Manuel si accorse che la lama della spada di Cecil era fin troppo vicina alla gola di Luce, tanto quasi da non consentire alla ragazza di respirare, quindi si fece avanti e intervenne
Manuel: ..però se la lasciassi parlare sarebbe meglio!
Cecil: Cosa?
Manuel: La spada.. la stai soffocando!
Cecil si avvide della cosa e non potè dare torto a Manuel. Ritrasse immediatamente la spada e attese. In fondo una risposta l’aveva già avuta, e da un Guerriero della Luce, ma aveva dato la sua parola d’onore e non poteva rifiutarsi. Ciò però non significava che non avrebbe potuto ugualmente comportarsi civilmente, per quanto in modo ostile.
Luce si liberò dalla morsa e potè riprendersi
Luce: …beh, si, è tutto vero. Mi chiamo Luce e conosco la locazione del Cristallo del Sole. Ma per.. per quale motivo mi consideri una nemica?
Cecil ritrasse definitivamente la spada e la ripose nella fodera.
Cecil: In tal caso. E’ bene che io ti risponda: mi chiamo Cecil Harvey e.. mi avevano detto che un
Doppelganger aveva incontrato i Guerrieri della Luce.
Luce: doppelganger?
Cecil: Esatto. Sono delle creature infide, create in qualche laboratorio sotterraneo. Dicono che abbiano parentele coi tomberry, con la sola eccezione che queste creature sono capaci di copiare qualunque persona esistente.. e normalmente non lavorano da soli,ma hanno un mandante.
Luce: Quindi pensavi che io fossi un doppel..quella-cosa-lì?
Cecil: Non è proprio così. Qualcuno di cui posso fidarmi mi aveva detto che avrei dovuto controllare, dacchè un doppelganger era stato visto prendere confidenza con un Guerriero della Luce nei pressi di Irwine. Siccome i doppelganger hanno sempre fini poco puliti e conducono molto spesso alla distruzione, non ho potuto fare a meno di intervenire.
Zack: Ma allora perché le hai chiesto chi è e da dove viene?
Cecil: L’unico modo per smascherare un doppelganger è porgli due domande precise sul suo passato. I veri doppelganger non riescono a rispondere, perché non hanno un vero passato – essendosi trasformati in altri. Neanche sotto suggerimento riescono a rispondere, perché il loro grave limite è quello di non avere una storia personale.
Manuel: Ma Luce ti ha risposto di sua volontà. Quindi immagino non sia..
Cecil: No, Luce non è un doppelganger.
Luce: Ma.. perché hai pensato che lo fossi?
Cecil: Di solito le copie non sono esattamente uguali all’originale. Hanno dei dettagli differenti, molto spesso il colore degli occhi e dei capelli, che diventano di un colore rosso acceso quando sono trasformati.
Zack: Va bene, va bene. Abbiamo capito, adesso però abbiamo chiarito tutto, Luce non è una di quei doppel.. quelle cose lì, e siamo anche di fretta perché dobbiamo trovare il Cristallo del Sole!
Manuel: Ehi! Non dimenticare che dobbiamo trovare anche Ce… oh.
Manuel capì che stava dicendo una cosa pleonastica. Che poi era un termine elegante per dire che stava dicendo una cosa inutile, quasi come lui si sentiva in quel momento. Approfittò del momento, in cui comunque Izzy e Vera stavano ancora dormendo, e con lo sguardo basso tese verso Cecil la lettera che Vincent gli aveva consegnato.
Il paladino fece un salto indietro nel vedere quel plico, ed ebbe conferma dei suoi pensieri quando vide lo sguardo basso di Manuel, Zack e Luce.
Cecil: Questo… immagino sia Vincent.
Prese delicatamente la pergamena, la aprì e la lesse attentamente. Luce potè scorgere il luccicare di una lacrima scivolare veloce lungo il viso di Cecil mentre leggeva, per poi ricomporsi e affermare.
Cecil: Va bene. Dove siete diretti?
Zack: Noi? Dobbiamo tornare indietro.. secondo ciò che dice Luce il cristallo del Sole si trova dall’altra parte delle montagne.
Cecil strinse nelle mani la pergamena di Vincent. Nei suoi occhi perfino Manuel potè leggere il suo pensiero, disposto a tutto pur di realizzare ciò che c’era scritto su quel documento, probabilmente l’ultima volontà del vampiro.
Cecil: Molto bene. Allora vi seguirò anch’io.

Doomrider · 5 Settembre 2010

Episodio LII

Dopo essersi messi d’accordo sul tragitto da percorrere il gruppo di Guerrieri della Luce - e non- iniziò la marcia prendendo la tangenziale di Cornelia, per così dire. In testa c’era naturalmente Cecil, che faceva strada, seguito a ruota da Zack e Luce, quindi Izzy e infine Manuel e Vera a chiudere la fila.
Zack guardò le casette che comparivano di tanto in tanto alla sommità della collina, quando gli alberi permettevano di incrociarle con lo sguardo; non che gli dispiacesse sul serio attraversare quella cittadina, ma non voleva che gli inevitabili festeggiamenti per il loro ritorno ritardassero il loro cammino. Erano già abbastanza in ritardo già così, in fondo. A saperlo prima avrebbero cominciato la ricerca dei cristalli da quello del Sole, visto che il loro viaggio era partito praticamente dalla zona dove Luce riferiva di averlo visto.
Anche Izzy aveva preferito evitare Cornelia, ma per un motivo completamente diverso: si era accorta che ultimamente Manuel sembrava più strano del solito quando si manifestava qualcosa che aveva a che fare con i Guerrieri della Luce, e non voleva tirare la corda più del necessario. In fondo non aveva scelto lei di essere il Guerriero dell’Autunno, né Zack di essere quello dell’Inverno; non le pareva di buon gusto ostentare la loro condizione, specialmente se questa faceva stare male un loro amico. Non capiva il perché comunque Manuel stesse male, ma le era parso più che evidente in ormai diverse circostanze; ed era abbastanza convinta che se ne avesse parlato con Zack, Vera, Luce o Cecil tutti le avrebbero dato le stesse conferme.
Vera dal canto suo non era mai stata a Cornelia e non poteva sapere tutta la storia trascorsa, ma non le importava neanche: le bastava stare vicino a Manuel e supportarlo per quanto possibile.
Manuel infine si disinteressava completamente della strada: potevano anche portarlo in capo al mondo, a Cornelia, ad Archades o anche all’inferno, per lui non cambiava. Quella mattina era anche abbastanza nervoso, per il discorso avvenuto con Cecil nella notte che aveva peggiorato la sua sensazione di inferiorità invece di migliorarla. Poi guardava davanti a sé e vedeva Zack e Luce camminare con audacia, con le rispettive spade sulle schiena e con un portamento da Guerrieri della Luce, e non poteva che sentirsi peggio. Per certi versi il ragazzo di Gongaga e la ragazza dai capelli rossi erano identici: le uniche differenze stavano nella dimensione delle loro armi, anche perché l’Excalibur era di dimensioni molto più grandi di qualsiasi altra spada esistente, nel colore dei capelli, nella lunga treccia di Luce e… basta. Il portamento, l’aura maestosa che li circondava, l’ottimismo, la forza d’animo e probabilmente anche i poteri erano gli stessi.
Manuel strinse i pugni e cercò di cambiare pensiero, perché se fosse andato avanti così avrebbe sicuramente tirato un pugno sulla corteccia di un albero, o qualsiasi altra cosa sufficientemente dura per sfogare la sua rabbia. Vera si accorse del costante peggioramento di umore del ragazzo di fianco a lei, ma non gli disse nulla.
Semplicemente gli si avvicinò con la mano sinistra alla sua destra e gliela prese, stringendola dolcemente; quel contatto fu come una doccia gelata per Manuel, che era talmente perso nella sua autocommiserazione e sovra esaltazione delle qualità altrui che non si era accorto che Vera gli si era gradualmente avvicinata fino a stringergli la mano. La rabbia sparì in un istante, sostituita da imbarazzo
Manuel: ..co..sa c’è?
Vera: Niente. Volevo stringerti la mano
La ragazza mentì spudoratamente con quel “niente”; sperava invece di distoglierlo dai suoi pensieri e si congratulò con se stessa quando vide che aveva avuto successo. Il gruppo proseguì abbondantemente nella foresta che circondava la collina di Cornelia, fino a raggiungere uno stradone sterrato che interrompeva bruscamente il confine degli alberi. Manuel osservò con imbarazzo crescente la sua mano unita a quella di Vera fino a chiederle
Manuel: ..ehm… dobbiamo andare avanti per tanto.. appiccicati?
Vera gli sorrise, anche se quella domanda le fece abbastanza male.
Vera: No.. se non vuoi, no..
Quindi staccò la mano dalla sua, in modo così repentino che Manuel si dovette mordere la lingua e rimangiarsi ciò che aveva detto. Certo che ci metteva anche del suo per peggiorarsi la vita, doveva riconoscerlo. Guardò ancora Luce e Zack, che si erano fermati di fianco a Cecil sul ciglio della strada, ed ebbe un fremito di nervoso; rigettò indietro quei pensieri e si avvicinò anche lui, seguito da Vera e Izzy.

Cecil: Questa è la strada maestra. Se la seguite arrivate direttamente nella piazza principale di Cornelia.
Zack: Quindi la attraversiamo e andiamo dall’altra parte, nella foresta, vero?
Luce: Credo di sì.. a meno che non vogliamo entrare nel paese..
Izzy lanciò uno sguardo a Manuel, che aveva un’espressione molto simile a quella del cielo di quella mattina, grigio e cupo, e si affrettò a dire
Izzy: Attraversiamola. La strada è ancora lunga, dobbiamo raggiungere la grotta dei Mimik prima di sera.
Al sentire pronunciare i Mimik, Manuel ebbe un conato di vomito. Possibile che…
Zack guardò verso la salita, fece un passo nella strada ed esclamò:
Zack: AH, però! Senza alberi si vede bene… sì, è proprio Cornelia!
Izzy, Cecil e Vera lo seguirono e rimasero impressionati nel vedere la sommità dell’enorme statua del Guerriero del Sole completamente di ghiaccio scintillare sotto i pochi raggi di sole che riuscivano a filtrare dal manto nuvoloso che copriva il cielo. La statua di ghiaccio sembrava non essersi né sciolta né consumata nonostante il tempo, e la spada del Guerriero del Sole puntava esattamente verso la strada maestra, che era rivolta a Est.
Luce e Manuel erano rimasti gli unici ancora nel bosco, ma raggiunsero presto i loro compagni. Anche i due ragazzi guardarono verso quella statua, perché era uno spettacolo troppo grande per non destare la curiosità perfino di uno come Manuel. Il ragazzo si fermò esattamente a un passo da Luce, arrivando a un centimetro dalle spalline della sua armatura leggera; la ragazza era completamente estasiata da quella maestosa figura che le puntava la spada contro, tanto da farle quasi mancare il respiro
Luce: …è magnifica… è.. scintillante…è…è…
Fece un passo indietro, mettendo le mani leggermente in avanti per non perdere l’equilibrio. Chiuse gli occhi per cercare di resistere, tanto che la spada le cadde dalle spalle. Manuel se ne accorse subito e afferrò la ragazza prontamente, come già aveva fatto diverse altre volte, prima che cadesse.
Manuel: Ehi! Che cos’hai Luce? Va tutto bene?
Luce: S..sì.. è solo.. un giramento di testa… passerà subito..
Zack: Te l’avevo detto che avresti dovuto mangiare di più prima di partire..
Luce guardò lo spadaccino sorridendo, nonostante la testa le girasse ancora abbondantemente
Luce: Va bene, la prossima volta.. cercherò di darti ascolto..Però adesso.. avrei bisogno di sedermi..
Cecil: Un motivo in più per toglierci dalla strada. E’ pericoloso stare in bella vista su una strada principale di questi tempi.
Manuel annuì e aiutò Luce a camminare, sostenendola con un braccio sulle spalle; appena fu di nuovo nel bosco, coperta dagli alberi, la ragazza si riprese. La guarigione più immediata che Manuel avesse mai visto.
Zack fece per raccogliere la spada della ragazza ma appena le sue dita la sfiorarono, l’arma prese fuoco, fino a trasformarsi essa stessa in fiamme ardenti e –ovviamente- non impugnabili.
Zack: Ma che dia…
Luce si alzò di scatto, o meglio cercò di alzarsi più velocemente possibile
Luce: No.. quella spada può essere presa solo.. da me..
Zack: ..ah però… non male come antifurto..
Luce camminò verso il piccolo falò che si era acceso in strada, stese la mano verso le fiamme e immediatamente la sua spada ritornò ad essere un normale oggetto; la ragazza la afferrò e se la rimise sulle spalle, quindi si voltò verso Zack, Cecil, Vera e Manuel che erano rimasti tutti senza parole e disse
Luce: …lo so che vi può sembrare strano.. ma questa spada si comporta sempre così. E’ da quando l’ho trovata che..
Mentre parlava incrociò ancora con lo sguardo la statua del Guerriero del Sole ed ebbe un nuovo capogiro; questa volta fu meno forte, perché Zack non dovette nemmeno sorreggerla. Nonostante questo lo spadaccino le prese il braccio sinistro e se lo mise sulla spalla, in modo da evitare improvvise ricadute.
Il gruppo ritornò quindi nella foresta e dopo una breve sosta, nella quale Luce bevve e mangiò ancora qualcosina, dando fondo a tutte le scorte rimaste a Cecil, riprese il cammino. Si allontanarono dalla foresta di Cornelia e si addentrarono in quella molto più grande e pericolosa che si estendeva fino alle catene montuose di Zanarkand.
Durante il viaggio, più o meno nel primo pomeriggio, il gruppo si era ridistribuito: ora Cecil avanzava insieme a Zack, Izzy e Vera seguivano e Manuel era rimasto dietro con Luce. Anche se la ragazza ora stava bene e camminava nello stesso modo di prima, Manuel la vedeva più.. sopportabile. Non sapeva spiegarsi perchè, forse il capogiro che aveva avuto l’aveva resa meno perfetta.. meno divina. E anche Zack gli pareva un pochino più umano, sebbene lo spadaccino di Gongaga non avesse avuto nessun tipo di contrattempo. Alcuni raggi di sole iniziarono a penetrare fra le cime degli alberi, mostrando che anche le nuvole della mattina se ne erano andate.
Izzy: Cecil, sbaglio o questa foresta…
Cecil: Sì, qui sorgeva il Carcere Imperiale di Massima Sicurezza
Zack rabbrividì a sentire pronunciare quel nome; si ricordava ancora molto bene della carneficina che aveva causato, subito dopo aver ricevuto la Benedizione della Stella Polare. A circa un centinaio di metri si potevano già intravedere le rovine della torre dell’Inquisitore Venomin, la più alta di tutta la fortificazione medievale.
Luce: Quel posto.. non mi ispira niente di buono
Zack: A chi lo dici…
Manuel: Sembra diverso da quando l’abbiamo visto l’ultima volta… anche se non è stato in effetti per tanto tempo.
Zack: Io me lo ricordo molto bene invece. Guarda, c’è ancora il ponte semidistrutto.
Zack indicò più avanti, dove un’apertura negli alberi permetteva di distinguere molto bene l’ingresso principale di quella struttura. I cinque ragazzi e Cecil avanzarono fino a uscire dalla foresta e si diressero verso quell’ingresso.
Vera: Ma sarà sicuro entrarci? Non è che ci sono ancora soldati?
Cecil si voltò, considerando un attimo la cosa.
Cecil: In effetti.. potrebbe essere un problema. Che io sappia dopo il processo che ha subito Zack, l’imperatore ha dato ordine di evacuare il Carcere e ha imposto il segreto militare su tutta la faccenda.
Luce: Beh, allora il problema non si pone. Se se ne sono andati tutti..
Cecil: Non è proprio così. Conosco l’imperatore, ma soprattutto so che non è stato suo il decreto. Deve averlo imposto Hojo.
Izzy: Quindi se l’ha imposto Hojo, è probabile che l’abbia fatto per qualche motivo…
Cecil: Non so quali fossero i piani di quel dannato consigliere, ma di certo non avrà lasciato la struttura deserta senza un motivo.
Vera: Non è abbandonata.
Cecil: Sto dicendo che non so se è abb..
Vera insistette, guardando spaventata verso le mura merlate della fortezza
Vera: N..non è abbandonata, Cecil!
Manuel intervenne, per la prima volta dopo diciassette minuti di silenzio
Manuel: Ha ragione.. c’è della gente là sopra, e ci ha vist…
Una lancia puntata contro la schiena gli fermò la frase; Zack, Cecil e Luce estrassero le armi,ma si accorsero subito che era una resistenza vana. Si ritrovarono completamente circondati da almeno una ventina di uomini comparsi dal nulla e armati fino ai denti; erano anche sotto tiro da altrettanti arcieri sulle mura del Carcere.
Izzy esclamò spaventata
Izzy: Soldati… imperiali!
Luce strinse i denti
Luce: Non.. sono imperiali.
Zack: Che cosa?!
Luce: Osservateli bene.. non hanno armature ordinarie imperiali, né c’è un comandante fra di loro.
Cecil: Luce ha ragione. Questi non sono soldati imperiali, sono…
Manuel: ..sembrano quasi… membri della..
Un uomo incappucciato fece sentire la propria voce, al di là del muro umano dei suoi uomini; era sulla soglia del Carcere, indossava un mantello nero come la notte che gli nascondeva completamente il volto e il resto del corpo era adeguatamente occultato dai pesanti paramenti che indossava. A Manuel quella figura ricordava qualcuno, ma non riusciva a venirgli in mente chi fosse; era strasicuro però di averlo già incontrato.
???: Benvenuti, Guerrieri della Luce. Vi stavo aspettando.
Vera: Chi diavolo sei?! Mostrati e dicci come ti chiami!!
???: Vi dico già da subito che le vostre armi sono inutili. Conviene che le deponiate.
Zack: Non lascerò la mia spada se prima questi pagliacci in armatura non gireranno al largo!
???: Molto bene.
Fece un gesto con la mano e tutti gli individui che stavano minacciando il gruppo di eroi scomparvero, eclissati come degli spiriti notturni alla luce del sole.
???: Adesso devi fare come hai detto, Zack Fair.
Lo spadaccino si morse la lingua, poi ripose la sua spada dietro la schiena
Luce: Ma che fai, sei matto?!
Zack: Non possiamo combattere contro degli spettri. O meglio, potremmo farlo, ma le nostre armi non servirebbero. Tanto vale dare ragione a lui.
Izzy: …probabilmente è vero
Cecil: Dov’è che l’ho incontrato.. ero sicuro di averlo già visto quell’uomo incappucciato..
Vera non aveva ancora abbassato al guardia, fece un passo in avanti e gridò
Vera: Ma non ci hai ancora detto come ti chiami!!
???: Chiedete a Viridis. Lui mi ha già incontrato
Tutti si girarono verso Manuel, che improvvisamente si sentì osservato. Dannazione, perché quando sapeva qualcosa doveva dimenticarsela?!
Izzy: Manu..? Tu sai chi è?
Lo guardavano tutti insistemente, ma in particolar modo Manuel era colpito dallo sguardo dolce e al tempo stesso incuriosito di Vera e Luce.. che si aspettavano una sua risposta. Per fortuna l’ispirazione gli venne, come un fulmine a ciel sereno. Finalmente se l’era ricordato
Manuel: Ma SI!! Certo,ora ricordo… tu..
Puntò il dito verso l’uomo incappucciato
Manuel: ..tu sei.. il Profeta!!

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